Wat deed je fout? Waarschijnlijk niets. Behalve dat je de angst voor de dood van diegene onderschatte. Dit is de uitkomst van onderzoek naar de reacties van mensen op verandering. 

Mensen doen veel moeite om de gedachte aan sterfelijkheid te onderdrukken. We creëren drie buffers om ons te beschermen tegen gedachten aan de dood:

Consistentie: we zien de wereld (om ons heen) als ordelijk, voorspelbaar, vertrouwd en veilig.
Gerechtigheid: we weten wat goed en eerlijk is.
Cultuur: we zijn ons bewust van een gemeenschappelijkheid. We werken mee aan en zijn deel van een consistent systeem

Alles wat een bedreiging vormt voor deze buffers doet ons denken aan de dood. Als je een verkoper vertelt dat hij niet langer beoordeelt wordt op basis van omzet, maar dat hij nu afgerekend wordt op cross-selling en teamtargets, dan val je zijn ‘gerechtigheidsbuffer’ aan. Het veranderen van de missie van een organisatie raakt de culturele buffer.

Geconfronteerd met veranderingen voelt een medewerker zich bedreigd. Deze zal zich ingraven of vluchten.
Gelukkig kunnen organisaties hier iets aan doen. Wees consistent. Informeer medewerkers, train hen, ver voordat een daadwerkelijke verandering wordt doorgevoerd. Zo geef je medewerkers de kans te acclimatiseren. Als de missie moet worden herzien, geef dan een gedetailleerde verklaring waarom waarden moeten veranderen. Verandering is minder bedreigend als het eerlijk wordt gebracht en de noodzaak van de verandering wordt aangetoond. Leiders moeten erkennen dat verandering gelijk staat aan verlies.

Verandering is noodzakelijk. Maar door inzicht te hebben in waarom medewerkers zich zo verzetten tegen verandering kun je daar als organisatie iets aan doen. Want waarom zouden we medewerkers op het werk aan dood laten denken?

Het artikel is op het blog van Harvard te lezen.

Meer Mediascan »